Hammer-ons y pull-offs de guitarra: una pulsación, dos notas

Elige cuerda 1, pisa traste 1 y pulsa. Ese ataque hace vibrar la cuerda y da un fa claro. Sin volver a pulsar, baja firmemente otro dedo al traste 3. La cuerda sigue moviéndose y el dedo cambia su longitud vibrante: oyes sol. Una pulsación, dos notas. Es un ligado de guitarra: hammer-on al subir y pull-off al bajar. Veremos el signo en pentagrama y TAB, ambas técnicas en cuerda 1 y práctica a tempo uniforme.

El arco del pentagrama

En notación estándar, el ligado usa un arco entre dos o más notas de distinta altura. En guitarra aparece tanto en clave de sol como en TAB debajo. Significa lo mismo: se pulsa o ataca la primera nota y la mano del diapasón produce las restantes sola.

Ligado ascendente en pentagrama y TAB. El arco une dos notas: se pulsa traste 1 y la mano del diapasón sola hace sonar 3. Silencio de blanca en tiempos 3 y 4.

Distingue ligado y ligadura de prolongación: ambos usan un arco. La prolongación conecta dos notas de la misma altura y pide tocar la primera y mantener la duración combinada; no hay segundo ataque ni otra altura. El ligado une alturas distintas y señala un cambio producido por la mano del diapasón. F–F es prolongación; F–G, ligado. La ficha Ligaduras de prolongación y de expresión permite distinguirlas antes de introducir técnica.

La notación de guitarra añade algo que confunde al principio: se escribe una octava por encima del sonido real. El fa escrito en la línea superior (F5 en clave de sol estándar) suena como el fa de cuerda 1, traste 1, una octava inferior. Todas las alturas de estas figuras suenan una octava más abajo; lee la altura escrita y confía en el traste del TAB.

Una pulsación, una acción de la mano del diapasón

El arco contiene dos instrucciones: una para la mano que pulsa y otra para la del diapasón.

La mano que pulsa actúa al principio del arco. Después termina su trabajo en ese ligado y espera la siguiente nota que precise pulsación.

La del diapasón realiza una nueva acción para la segunda nota, distinta según suba o baje.

Ambas manos están activas con funciones en momentos distintos. Antes, la del diapasón ya pisa el primer traste. Al pulsar, una actúa y otra mantiene posición. Después descansa la que pulsa y toma el relevo la otra, bajando un dedo nuevo al subir o retirándolo de forma controlada al bajar. Comprender este relevo ayuda a practicar fallos: si falta segunda nota, el problema es la acción del diapasón, no la pulsación.

El arco abarca dos cabezas. En guitarra se pulsa la primera y la mano del diapasón produce sola la segunda.

Este reparto distingue ligado de dos notas pulsadas por separado. Al pulsar dos veces, ambas manos actúan dos veces. Con ligado, una pulsa una vez y la del diapasón da energía a la segunda. Resulta más suave y conectado, de carácter distinto a dos ataques separados.

Acciones de la mano del diapasón comparadas. En hammer-on primero se pulsa; en pull-off primero se prepara.

Hammer-on: subir al traste 3

El ligado ascendente se hace con hammer-on. Traste 1 de cuerda 1 da fa; traste 3 da sol, un tono más alto. Son los trastes de estos ejercicios. Comprueba la relación con la ficha Semitonos y tonos para confirmar por qué pasar de 1 a 3 salta un traste.

Coloca dedo 1, índice, en primer traste de cuerda 1. Mantenlo: no lo levantes tras pulsar. Pulsa cuerda 1 y oirás fa. Mientras vibra, baja firmemente dedo 3, anular, al tercer traste de la misma cuerda. Golpea con fuerza suficiente para que el nuevo contacto cambie la longitud vibrante y produzca sol claro. Oyes sol sin segunda pulsación.

Dedo 1 pisa la primera nota; 3 hace hammer-on en traste 3. Ambos siguen en contacto después.

Claves: 1 permanece durante y después; 3 baja decidido, no tímidamente; la otra mano no vuelve a pulsar. Si no suena segunda nota, comprueba que 3 cae justo detrás del metal del traste, presiona completamente la cuerda contra la madera y llega cuando aún vibra. Ambas notas deben oírse y durar su negra escrita.

Error común: volver a pulsar accidentalmente al hacer hammer-on. Si ocurre, ralentiza y observa expresamente la mano que pulsa: inmóvil tras el ataque inicial, sin volver hacia la cuerda. Con el tiempo será automático, pero al principio requiere atención.

Pull-off: bajar desde traste 3

El ligado descendente usa pull-off: de traste 3, sol, a traste 1, fa. Una diferencia esencial: debes preparar el dedo del traste inferior antes de pulsar.

Antes de pulsar traste 3, dedo 1 ya está en 1. El pull-off tira lateralmente o hacia abajo de la cuerda para hacer sonar 1.

Preparar es esencial: se libera la cuerda del traste superior con el dedo inferior ya en contacto. Al retirar 3, la cuerda golpea contra 1 y ese contacto la hace vibrar con longitud más corta, sonando fa. Sin 1 no hay contacto inferior y la cuerda simplemente calla al retirar 3. Una segunda nota muda casi siempre es preparación omitida.

Primero coloca 1 en traste 1 de cuerda 1. Mantenlo y coloca 3 en traste 3. Pulsa: oyes sol. Para fa, retira 3 con pequeño movimiento hacia abajo o lateral hacia la palma. Debe agarrar suavemente la cuerda y soltarla dándole energía. El 1 permanece y detiene la cuerda en su traste. Fa sin segunda pulsación.

La ficha Dos notas, una pulsación muestra ambas acciones y un ejercicio de cuatro compases. Trabajarla antes de practicar intensamente confirma la regla de preparación antes de automatizarla.

Un buen pull-off suena claramente distinto de uno malo: fa claro y resonante producido activamente por el dedo que sale. Uno fallido da silencio o leve zumbido. Cuando distingues ambos con fiabilidad, el oído está calibrado y puedes usar esa información sin observador.

Mantén igual duración en ambas notas

El ligado no cambia ritmo. Ambas conservan duración escrita, aquí negras. Tiempo 1 recibe la pulsada; 2, la ligada. Ambos duran igual.

Ambas notas ligadas son negras: tiempos 1 y 2 iguales. El silencio de blanca cubre 3 y 4.

El fallo temporal más común es apresurar la segunda. Concentrarse en la acción hace llegar pronto el hammer-on o pull-off y acorta la primera. Cuenta en voz alta: «uno» al pulsar, «dos» en la acción del diapasón. A 60 tiempos por minuto, cada cuenta dura un segundo: un segundo completo de vibración antes del ligado.

Cuenta 1 para pulsada y 2 para ligada; silencio de blanca 3 y 4. A negra=60 cada cuenta es un segundo.

La pausa en 3 y 4 permite preparar el siguiente compás antes de pulsar. Recoloca la mano, confirma próximos dedos y respira. No es tiempo vacío sino ventana de preparación. La ficha Notas y silencios repasa lectura y cuenta de silencios antes del ejercicio de cuatro compases.

Compara los dos sonidos

Antes de repetir ligados, escucha la diferencia con notas separadas. Usa fa traste 1 y sol traste 3 y pulsa cada una al mismo tempo. Observa dos ataques, breve silencio entre notas y carácter algo percutido de cada pulsación.

Toca la misma pareja ligada. El paso F–G es más suave, sin segundo ataque ni hueco. La primera fluye a la segunda. Esta conexión a veces se llama legato, del italiano «atado» o «unido».

Dos compases de las mismas alturas. Izquierda: ambas pulsadas por separado, dos ataques. Derecha: ligadas, una pulsación y segunda nota de la mano del diapasón.

Alternarlas hace la diferencia más audible: primer compás pulsado y segundo ligado. El oído notará el cambio de inmediato. Confirma que la mano del diapasón produce una nota real, no solo una versión más suave de la primera altura.

Un compás con dos parejas ligadas. Cada arco empieza con pulsación y segunda nota de la mano del diapasón. Total notas: 4. Ataques de pulsación: 2.

Al avanzar a dos parejas consecutivas, cuenta bien las pulsaciones: cuatro notas, solo dos pulsaciones, una al inicio de cada arco. La mano del diapasón produce las otras dos. Usa la ficha Cuenta notas y luego pulsaciones para identificar exactamente qué notas requieren pulsación.

Ejercicio de cuatro compases

Los ejercicios de la ficha Dos notas, una pulsación alternan ligado ascendente en compases impares y descendente en pares.

Ejercicio de cuatro compases de Dos notas, una pulsación. 1 y 3 suben (traste 1 a 3); 2 y 4 bajan (3 a 1). Tiempos 3 y 4 son silencio de blanca.

Cada compás: dos negras unidas por arco y silencio de blanca. Cambia dirección. En 1 y 3 coloca dedo 1 en traste 1, pulsa y baja 3 a traste 3. En 2 y 4 coloca dedo 1 en traste 1 primero, luego 3 en traste 3, pulsa y haz pull-off.

El cambio exige planificar durante la pausa. Al llegar al silencio del 1 sabes que el 2 baja; asegúrate entonces de tener 1 en traste 1 antes de pulsar. Pensar un compás por delante ayuda inmediatamente al pull-off, cuya preparación precede incluso al compás.

Propuesta: metrónomo a 50 o 60 tiempos por minuto. Cuenta en voz alta. Toca el 1, pausa y respira durante silencio de blanca, luego 2 y así sucesivamente. Cuando completes cuatro sin detenerte, repite el ciclo. Una pasada dura dieciséis segundos a 60 BPM: suficientemente corta para repetir y larga para escuchar uniformidad y conexión.

A menudo hammer-on suena bien y pull-off débil o mudo. Detente en 2: ¿está 1 realmente colocado antes de pulsar? Colócalo, confirma contacto y pulsa con 3 en posición. Aislar preparación suele resolver antes que repetir todo el compás.

Tres reglas de ligados. La 2, preparar pull-off, es la causa más frecuente de errores iniciales.

Cuando los cuatro compases resulten cómodos por separado, enlázalos. Del descendente al ascendente, tras pull-off levantas 3 y mantienes 1: ya estás listo para pulsar traste 1. La mano hace menos trabajo del que parece.

Cinco pasos de hammer-on. Sigue la misma secuencia al revés para pull-off, añadiendo preparación antes del paso 2.

Tempo suficientemente lento para actuar deliberadamente. La velocidad viene de repetir con control, no de apresurar fallos. Hammer-on lento y limpio entrena memoria muscular que parecerá fácil a mayor tempo; rápido sin segunda nota no entrena nada útil.

Problemas y soluciones. Un pull-off mudo casi siempre procede de omitir preparación.

Sobre prolongación frente a ligado

Como ambos arcos se ven iguales, conviene contrastarlos otra vez antes del repertorio real.

Prolongación izquierda: extiende duración, misma altura y sin reataque. Ligado derecha: conecta alturas distintas; una pulsación produce primera nota y la mano del diapasón la segunda.

Ante un arco pregunta si une igual o distinta altura. Igual: prolongación, mantener, no reatacar. Distinta: ligado y acción del diapasón. En guitarra, ascendente significa hammer-on y descendente pull-off. La ficha Ligaduras de prolongación y de expresión prueba la diferencia con ejemplos por todo el pentagrama para reconocerla bajo cualquier clave o armadura.

Fichas gratuitas para esta técnica

• Dos notas, una pulsación — acción de la mano del diapasón en cada dirección; ejercicio ascendente/descendente de cuatro compases
• Cuenta notas y luego pulsaciones — cuenta por separado notas totales y pulsaciones en frases con varios ligados
• Ligaduras de prolongación y de expresión — distingue ambos arcos de un vistazo antes de la técnica
• Semitonos y tonos — confirma intervalo entre trastes 1 y 3 (un tono = dos trastes)
• Notas y silencios — repasa valores y cuenta de silencios de blanca del ejercicio

Fuentes

Simon Powis, Classical Guitar Corner: Technique Tip — Left-Hand Slurs. Describe ligados ascendentes y descendentes de mano izquierda (hammer-ons y pull-offs) en guitarra clásica: una pulsación por arco, dedo de destino colocado previamente al bajar y ambas notas de igual presencia sonora.